Lithiumbatterien: Auf den Hund gekommen

Drogen und Sprengstoffe sind nicht die einzigen Substanzen, die die Flugsicherheit gefährden. Auch von legalen Produkten kann eine Gefahr ausgehen: Lithium-Ionen-Batterien und Akkus, eingebaut in Alltagsgegenständen wie E-Zigaretten oder Handys. Plötzliche Brände in Verbindung mit diesen Produkten sorgen immer wieder für Schlagzeilen.

Das Brandrisiko sei eine der größten Bedrohungen für die Flugsicherheit, wie Willie Walsh, Generaldirektor der International Air Transport Association (IATA), in einer Pressemitteilung sagt. Das Problem liegt bei nicht angemeldeten Batterien oder Geräten, die Batterien enthalten und im Passagiergepäck sowie in Luftfrachtsendungen transportiert werden.

Aktuell gebe es nur wenige Möglichkeiten, nicht deklarierte Lithiumbatterien  zu überprüfen, führt Willie Walsh weiter aus. Auf der Jahreshauptversammlung der IATA im Juni 2022 forderte der Generaldirektor die Regierungen auf, Forschungsmethoden zum Aufspüren von Lithiumbatterien zu entwickeln, wie die International Consultants on Targeted Security (ICTS Europe) vermeldete.

Daher schlug das Logistikunternehmen für Luftfracht World Wide Flight Services (WFS) im November 2021 der Organisation DiagNose eine neue Idee vor, wie die Flughafensicherheit verbessert werden könnte. Abgeleitet von der Methode der Sprengstoffdetektion, die DiagNose vor über 20 Jahren entwickelte, sollten Spürhunde jetzt auch auf die Erkennung von Lithium-Ionen-Batterien geschult werden. DiagNose ist eine Tochtergesellschaft der Firma für Flughafensicherheit ICTS Europe und betreibt ein Kompetenz- und Schulungszentrum für Hundetrainer in Lyon. Das Projekt startete schließlich am 22. März 2022 in der WFS Lyon.

Wie erkennen Hunde Li-Batterien?

Die Hunde und ihre Trainer müssen ein sechsmonatiges Training absolvieren, um erfolgreich Lithium-Ionen-Batterien erkennen zu können. Findet der Hund eine Fährte, führt er den Hundeführer zur Quelle. Das universelle Sitzsignal signalisiert dem Hundeführer, dass er etwas entdeckt hat. Der Hund arbeitet dabei geräuschlos. Es wird weder ein Wort noch ein Bellen zwischen Hund und Führer gewechselt. Wie viele Gegenstände und Waren haben auch Lithiumbatterien ­einen spezifischen Geruch. Die Hunde erkennen verschiedene Arten von Gasen und Dämpfe sowie feste Moleküle. Das heißt, dass die Tiere sowohl aktive als auch defekte Batterien aufspüren. Allerdings sind sie laut Angaben von DiagNose darauf spezialisiert, auslaufendes Lithium zu finden. Bei dem sechsmonatigen Pilotprojekt spürten sie sowohl Lithium-Ionen- als auch Lithium-Metall-Handybatterien in verschiedenen Ladeeinheiten auf, deren Volumen manchmal zwei bis drei Kubikmeter überstieg. Insbesondere waren sie in der Lage, eine einzige Knopfbatterie (Ionen-Metall-Batterie) in einer einen Kubikmeter großen Ladung aufzuspüren, wie die WFS meldete.

Die Tiere werden durch einen sehr einfachen Lernmechanismus trainiert, der auf positiven Belohnungen und Wiederholung basiert. Am häufigsten setzt Diag­Nose Belgische Malinois ein. Diese Rasse ist bekannt dafür, dass sie schnell lernt und motiviert bleibt. Und sie ist sehr stressresistent. Eine wichtige Eigenschaft, denn Frachtlager sind in der Regel sehr laut und hektisch. DiagNose trainiert aber nicht nur exklusiv Belgische Malinois, sondern auch ihre nahen Verwandten Deutsche und Belgische Schäferhunde, Springer Spaniel und weitere Rassen. Die durchschnittliche Dienstzeit eines Hundes beträgt etwa sechs Jahre. Deshalb gehen die Hunde im Alter von acht Jahren in den Ruhestand. Einige könnten je nach Gesundheitszustand und Motivation etwas länger arbeiten, wie ein Sprecher von DiagNose mitteilt.

Zuverlässige Hunde

Technologien, die zur Detektion von Lithiumbatterien eingesetzt werden, befinden sich aktuell noch im Forschungs- und Entwicklungsstadium. Die Zuverlässigkeit von Lithium-Detektions-Hunden ist momentan noch viel höher als bei technischen Geräten: Die laufenden Tests würden beweisen, dass die Hunde in der Lage seien, eine Erkennungsrate von nahezu 100 Prozent zu erreichen, wie ein Sprecher von WFS auf Nachfrage der Redaktion mitteilte. Sie erkennen Lithiumbatterien in Frachtgut sowie in Gepäckstücken zuverlässig. Weniger als eines von 1000 Gepäckstücken werde irrtümlich von den Hunden identifiziert.

Wie geht es weiter?

Nach der Testphase und wenn sich der Markt als groß genug erweist, könnten die Lithiumbatterie-Spürhunde  dauerhaft verwendet werden, zunächst für die Erkennung in Fracht, im Anschluss in aufgegebenem Gepäck, wie die WFS verlauten ließ. Das Logistikunternehmen stellte im Dezember 2022 dieses Projekt den EU-Zivilluftfahrtbehörden vor, die ein sehr positives Feedback gaben.

Sylvia Pompe

Spürhunde, um den Flughafen sicherer zu machen

Hunde gelten bereits seit über 20 Jahren als zuverlässige Sprengstoffdetektoren. Die meisten Spürhunde weltweit sind speziell auf das Auffinden von Sprengstoffen ausgebildet. Nach Auskunft von DiagNose werden sie routinemäßig eingesetzt, um Millionen von Menschen und Gütern zu kontrollieren, die internationale Grenzen an Flughäfen, Seehäfen und anderen Verkehrsknotenpunkten passieren. Aber auch um Rauschgifte, Geld oder Waffen zu ermitteln, werden Hunde eingesetzt. Die Tiere können die geringste Spur wittern, selbst wenn diese durch andere Gerüche überdeckt, fest verschlossen oder tief versteckt sind.

Hunde arbeiten effizienter

Spürhunde stellen eine zusätzliche Sicherheitsmaßnahme dar. Das Personal an Flughäfen setze Spürhunde auch ein, um Wartezeiten bei der Sicherheitskontrolle zu verkürzen, so die Organisation DiagNose. Patrouillieren die Hunde und ihre Führer die Sicherheitslinien an Flughäfen, können sie illegale Substanzen aufspüren, ohne dass die Reisenden ihre Schuhe ausziehen oder ihre Taschen leeren müssten.

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